Hihaa! In de cowboyboots

Veel reizigers rijden van de Grand Canyon of Lake Powell in 5 uur tot noordwaarts naar Bryce Canyon. Anders dan Grand Canyon, kijk je bij Bryce uit over een immense pilarenzee in alle tinten bruin-geel-rood. Bij uitzichtpunten langs de weg zie je diepe kloven met steeds andere 'hoodoos'; bizarre puntige rotsformaties. Ben je hier vroeg op de middag en heb je zin om de benen nog even te strekken? Zet je auto aan de kant en wandel langs spitse rotstorens en door kloven met goudrode wanden.

Op 45 minuten rijden van Bryce ligt de stoffige oprijlaan van een traditionele Amerikaanse ranch, met houten hekken, stierenkoppen en de geur van paarden. Je kamer is eenvoudig met een eigen badkamer en houten bedframes die passen bij de westernstijl van de ranch. Schrijf je na aankomst in voor de activiteiten voor morgen: lassowerpen, hoefijzerwerpen, paardrijden met of zonder tonnenrace en linedancing. Tegen zessen zweeft het aroma van gebakken bonen door de ranch: dinner time in de saloon. Pak een bord en schep dit Wild West gerecht op. 's Avonds knoop je een gesprek aan met de andere ranchgasten of kun je met een boek voor de openhaard kruipen in de ranch-huiskamer.

Na een flink ontbijt krijg je eerst een demonstratie lassowerpen. Ervaren cowboys slingeren met touwen, springen van paard naar paard en grijpen de koe letterlijk bij de horens. Dan is het jouw beurt. Na de eerste paar keren denk je, dit wordt niks. Een cowboy helpt je om de techniek onder de knie te krijgen. Waarschijnlijk krijg je er dan al snel handigheid in. Hetzelfde geldt voor hoefijzerwerpen waarbij je kijkt wie het verst gooit en hoefijzers om 't paaltje heen krijgt. De rodeo-activiteit 'barrel racing' is een echte adrenaline kick.

's Middags ga je te paard of met een soort huifkar door de prairieheuvels. Je passeert stromende beekjes die uitnodigen tot een verkoelende duik. Gelukkig kun je na de tocht in een grote zwemband over het riviertje dobberen, waar je het stof van je afspoelt. Zo verschijn je in elk geval topfris op de linedance-avond. De countryband speelt vrolijke riedeltjes op de banjo en de contrabas bromt door de ranch. Wij hadden een stoere cowboyhoed gekocht en dansten de hoefijzers van de muur!

Vandaag rijd je in 2,5 uur naar Springdale aan de westrand van Zion NP voor de bouwsteen Cross naar rode rots. Over de kronkelende Route 9 tussen roodwitte rotsformaties met groene uitstulpingen - soort hangende tuinen -  in Zion National Park. Dwars door oude westerndorpjes waar het op een hete dag goed bijtanken is in de lokale diner. Hiervandaan kun je Zion en de Bryce Canyon verder verkennen.

Als je geen tijd hebt om Zion en Bryce te verkennen, dan rijd je van het platteland in circa 6 uur naar neonstad Las Vegas. Reis je zuidwaarts richting de Grand Canyon, dan verruil je het cowboyleven voor het indianenleven bij Monument Valley of de bouwsteen Dromen op 't randje van de Grand Canyon.

Klik hier om deze bouwsteen aan te vragen. Voor meer bouwstenen ga je terug naar het bouwsteen overzicht van Zuidwest Amerika.

Bryce Canyon uitzicht
Als je door Bryce Canyon rijdt zijn er verschillende uitzichtpunten over de bizarre rotsformaties. Onze favoriete spot is Inspiration Point, waarvandaan je midden in het amfitheater van Bryce Canyon kijkt. Door wind en water uitgesneden pilaren met vurig rode kleuren.

Bryce Canyon wandeling
Heb je voldoende tijd in Bryce Canyon, maak dan een korte hike door de kloof. De leukste en handigste route vinden wij de Queen Garden/ Navajo combinatie trail. De trail begint en eindigt bij Sunset Point. In 2 tot 3 uur loop je door kloven en langs pilaren met namen als Thor's Hamer.