|
Weet je dat? Algemene informatie over AmerikaPraktische weetjes: |
Geschiedenis in een notendopDe Verenigde Staten zijn modern en veel mensen denken niet aan historie en geschiedenis bij de gedachte aan Amerika. Het is geen Rome of Frankrijk, met oude gebouwen en rijke historie. Maar in Amerika is ook veel veranderd decennia lang. Columbus ontdekte Amerika, althans dat denkt men. Toch waren het de Aziaten die er eerder waren. Na Columbus kwamen Spanjaarden aan wal, vervolgens Engelsen die in Jamestown gingen wonen voordat de eerste Hollanders wanneer van boord stapten. De Nederlanders noemden Amerika Nieuw Nederland met als hoofdstad Nieuw Amsterdam, wat het huidige New York is. Lang is het niet in bezit geweest van Nederland, de Engelsen namen het roer over. Al in 1800 was het een smeltkroes van nationaliteiten wat ertoe leidde dat er nieuwe kolonies ontstonden in de 'Nieuwe Wereld'. Op 4th of july 1776 verklaarden dertien kolonies zich onafhankelijk (Independance day). De Engelsen waren het hier niet mee eens en de Amerikaanse vrijheidsoorlog begon. Na jaren van oorlog werd in 1787 de Amerikaanse Grondwet aangenomen en werd George Washington de eerste president van de Verenigde Staten van Noord-Amerika. Na hem volgden vele presidenten van Abraham Lincoln tot John F. Kennedy en George Bush (jr.). In 2009 is Amerika een nieuw tijdperk ingegaan, de eerste zwarte president heeft zijn intrek genomen in het witte huis, Barack Obama. Hij is nu het toonbeeld van 'the American Dream' en 'Yes we can!' Een smeltkroes van bevolkingen die hun eigen Amerikaanse identiteit hebben... |
|
|
Taal en cultuurWaar denk je aan bij de Amerikaanse cultuur? Grote auto's, overdreven uitdrukkingen, alles over de top.. Een poppenkast van Coca cola cultuur vergeleken met de nuchtere Hollanders. Het land heeft geen eeuwenoude cultuur, al gezegd de indianen zijn een vergeten volk en Middeleeuwse kastelen zul je er niet vinden. Maar de huidige cultuur van the States is multiculti. Spaans wordt gesproken in zuidelijke staten, wijken met 'zwarten' en hiphop cultuur vind je overal en de grootste Chinatown ligt in San Francisco. Amerika is de bakermat van de internationale muziek en de vader van jazz en blues. Country?? Het is een cultureel en creatief volk, met de meeste particuliere musea ter wereld en vele kerken met swingende gospelkoren. Nationalistisch zijn ze ook, de Amerikaanse vlag wappert overal en het nationale volkslied speelt elke ochtend op scholen en universiteiten. En verder, het is geen oude cultuur, maar Amerika staat toch vooral ook bekend om de fastfoodcultuur waar MC Donalds en KFC vandaan komen. |
Eten en drinkenAlles wat je wilt kun je krijgen in Amerika. De supermarkten zijn enorm en veelal 24 uur per dag open, met schappen Europesche en Aziatische import producten. In de steden heb je een keur aan restaurantjes van pizzaria's tot Chinees uit een bakje met eetstokjes en fastfoodketens. Op het platteland, weg van de steden, liggen restaurants / fastfoodketens met de Amerikaanse menu's. Dat is de bekende hamburger van klein tot een flinke lap vlees, t-bone steaks en spareribs. Vlees voert hier de boventoon, in combinatie met friet en altijd ketchup erbij.Je kunt goedkoop ontbijten bij restaurantjes met cornflakes (cereals) met melk, geroosterd brood met jam of pannekoeken. Lunch is vaak simpel, met een sandwich gehaald op de hoek van straat vaak met chips erbij in plaats van frieten. Onze favoriet is de sandwich waar je groot en sterk van wordt; de peanutbuttersandwich. Amerikanen zijn echte zoetekauwen, brownies, zelfgebakken koekjes, strawberry shortcake (mierzoet aardbeientaartje), milkshakes, ijs...Wederom verkrijgbaar op elke hoek van de straat. Coca Cola zie je overal ter wereld en komt uit Amerika. Het is verkrijgbaar in alle soorten van de 'regular coke' tot 'diet coke' en cola met een vanille smaakje. In restaurants en bij fastfoodketens is een kleine cola ongeveer een halve liter en kijk niet gek op als je een grote cola besteld dat je een beker van een liter krijgt. Gratis refills (nogmaals inschenken) is vaak mogelijk. Voor een goede koffie ben je in het juiste land. Alle soorten zijn verkrijgbaar en je hebt echte koffiebars zoals Starbucks. Hier verkopen ze koffie met allelei smaakjes en 'toppings' (slagroom op de koffie bijvoorbeeld). Probeer eens de French vanilla coffee with Boston cream... |
|
|
VeiligheidDe Verenigde Staten zijn veilig om in te reizen. Sinds de aanslagen van 9/11 zijn controles flink verscherpt. Bij aankomst in het land word je door middel van moderne technische snufjes als een irisscanner, vingerafdrukken en een biometrisch paspoort (het nieuwe Nederlandse paspoort is biometrisch) gecontroleerd. Controles kunnen lang duren, houdt rekening met een lange wachttijd als er net een groot vliegtuig voor je is geland.Amerika kent, net als in elk land, wijken en 'enge buurten' in de grote steden waar je liever niet komt. Ook is het het land waar je geen alcohol mag drinken maar wel met een vuurwapen rond mag lopen. Wij raden je aan om in steden als Los Angeles en New York bij het hotel en aan de lokale bevolking na te vragen welke gedeeltes je echt 'moet' vermijden. Mocht je er onverhoopt toch doorheen rijden dan zul je er waarschijnlijk weinig van merken. Rijdt gewoon rustig door en ben je lopend? Raak niet in paniek en ga rustig op zoek naar de dichtstbijzijnde metro of houdt een taxi aan. In elke grote stad is het verstandig goed op je spullen te letten. Zakkenrollers wonen overal. Bijna alle hotels waar USA online mee werkt hebben een kluis op de kamer of bij de receptie waar je je waardevolle spullen zoals reisdocumenten in kunt opbergen. Is er geen kluis dan kun je de waardevolle spullen opbergen in een koffer met slot op je kamer of meenemen in een 'moneybelt' die je onder je kleding draagt. Hiermee kun je ook je geld, pinpas en creditcard meedragen. Wij raden aan om een kopie te maken van waardevolle documenten zoals paspoort, vliegticket, pinpas en verzekeringspapieren. Laat een kopie'tje achter bij vrienden of familie in Nederland, berg een tweede kopie op in je koffer en de derde in je handbagage. Mocht je de documenten kwijtraken op welke manier dan ook, dan helpen de kopieën bij het versnellen van de aangifte procedure en het opvragen van nieuwe exemplaren. |
Ik ga op reis en neem mee...Amerika is een continent, ontzettend groot met daarbij verschillende klimaten. Van zinderende woestijnhitte, frisse lentedagen, broeierig New Orleans en koude nachten in de bergen in een reis. Zo divers als het land, zo divers is de inhoud van je bagage. Je kunt prima met een koffer reizen, omdat je veelal zelf rijdt in een huurauto. Wij vonden het fijn om een backpack rugzak mee te nemen in de camper omdat koffers lastiger op te bergen zijn. |
|
Klik hier voor het Amerika bouwstenen overzicht